Alcachofra (Cynara scolymus L.)
Cynara scolymus é uma planta com propriedades medicinais pertencente à família Asteraceae, encontrando-se predominantemente nas regiões próximas do Mediterrâneo.
É na folha que estão os compostos químicos com interesse clínico. Destacam-se os ácidos fenólicos (ácido clorogénico, ácido cafeico e cinarina), os sesquiterpenos e os flavonóides.
Os principais efeitos terapêuticos da Alcachofra são ao nível dos sistemas hepático e gastrointestinal, sobretudo pela ação da cinarina. [1]
Existem vários estudos clínicos que comprovam o efeito benéfico de Cynara scolymus no tratamento de patologias digestivas, tais como dispepsia (dificuldade no processo de digestão), sensação de enfartamento, náuseas, vómitos, dor de estômago e flatulência (eliminação de gases presentes no intestino). Esta planta medicinal estimula a secreção gástrica. [1, 2]
Outro efeito bem documentado é a sua eficácia como adjuvante no tratamento de hipercolesterolémia (excesso de colesterol no sangue), inibindo a biossíntese de colesterol realizada no fígado. Contribui também para a redução dos níveis séricos de triglicéridos. Pode, portanto, ser utilizada na prevenção e tratamento da aterosclerose (deposição de placas de ateroma - compostas por lípidos e tecido fibroso - no interior das paredes dos vasos sanguíneos). [2, 3]
A Alcachofra é um excelente hepato-protetor, isto é, confere elevada proteção ao fígado. Isto permite, não só, manter o fígado saudável e funcional, como também prevenir e tratar doenças neste órgão. Esta planta é constituída por vitaminas e sais minerais (cálcio, ferro, potássio, sódio, magnésio, fósforo, iodo e vitaminas do complexo B), pelo que protege e regenera o fígado e a vesícula biliar, melhorando o desempenho funcional destes dois órgãos. Sendo assim, Cynara scolymus é extremamente útil nos casos de patologias hepatobiliares. [2]
É eficaz na existência de litíase (pedras nos canais excretores das vias biliares), pois reduz as cólicas características e previne novas crises.
Apresenta um efeito colerético (estimula a libertação da bílis) e colagogo (aumenta a secreção biliar, fazendo com que a digestão de gorduras seja facilitada). [3]
Outra ação terapêutica característica desta planta é a sua grande capacidade de depuração. Promove a eliminação de substâncias tóxicas para o organismo humano (metabolitos celulares, substâncias químicas nocivas (medicamentos), álcool, entre muitas outras), purificando o sangue e desintoxicando o fígado. Isto torna-a um excelente complemento para emagrecer. [2]
A Alcachofra é antioxidante, combatendo eficazmente os radicais livres. [2]
É diurética e laxante. Contribui para a redução dos níveis de glicose no sangue (ação hipoglicemiante), de ácido úrico (ação hipouricémica) e do valor de pressão arterial (ação hipotensora). [1, 3]
Referências:
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